为了改变清王朝的现状，李鸿章提出了学习西方先进技术的理念，先后主持开办了第一所近代军校，钢铁厂和机械厂等。年迈的他也在为挽救清王朝而奋斗，后来他选择了出游西方各国，一是为了寻找强援力量，二是为学习。当他第一次出访的时候，先是去到了俄罗斯，德国和英国，再乘船到了美国，历经了几万里，终于到了大洋彼岸。
美国人对于李鸿章的到访很热情，出动了30艘军舰迎接，街道两边全是围观的美国群众，"万人空巷"便是此等情景，对于这次到访两国都很重视，李鸿章的衣食住行也被美国安排得妥妥当当。在美国的十余天内，美国的发展让他感到震惊，除此以外便是无言的沉默了，街道两旁二十层的摩天大楼是他从未见过的景象，这差距真的是天翻地覆，之后更是无奈地说出了"大清还不能建造出这样的高楼"的心酸话。国富则民强，落后就要挨打，所以如今的中国也在谨记这条铁律，努力发展自己，为尽早实现中国的伟大复兴梦而奋斗。
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