太平天国运动时期，曾国藩担任了两江总督，同时还兼任兵部尚书，当时杨岳斌、彭玉麟统领的湘军水师也受曾国藩领导，为了抵御天平天国，清朝给与曾国藩很大的权利，包括兵权等方面。
这时候的曾国藩控制着江苏、安徽、江西、浙江四省的军务，同时还可以掌控湖南、湖北地区，可以说长江以南的地区，全部都控制在曾国藩手中，他的兵权完全超过了中央朝廷，当时有人劝曾国藩，希望他推翻清朝，自立门户。
曾国藩无疑是历史上字为显赫的总督，以他的实力完全可以推翻清朝，然后重新建立一个自己的新政权，到时候自己就可以当皇帝了，尤其是消灭太平天国之后，曾国藩人气爆表，更加适合起义举事。
