每个朝代都有不同的官制，到清朝时期官吏制度基本完善了，当时全国有二十三个省，每个省都有一个最高长官，叫做巡抚，但还有一个官职比巡抚更大，它就是总督，但两者不属于上下级关系。
巡抚只管理一个省份，但总督则不同，他们管理的往往是好几个省份，清朝时全国一共有八大总督，到光绪年间有增设了东北的三个总督，在所有总督当中，最为出名的当属两江总督了。
因为两江地区物产丰富，这里的商业十分可观，所以税赋也交的最多，是清朝版图中最富裕的地方，根据史料的记载，当时清朝国库主要收入来源，就是从两江地区来的，所以两江总督是所有封疆大吏中，最为显赫的官职。
两江主要是指江南省和江西省，也就是如今江苏、安徽、上海、江西省一带，两江总督主要负责这片区域的"军务、粮饷、操江、统辖事务"，可见谁当上了两江地区的总督，其财力、权力、军事里都是超强的。
