正德期间，朱厚照贪玩成性，对朝政多有懒惰，李东阳作为辅政大臣能够积极作为，维持国家运转秩序。"八虎"作乱期间，李东阳一面隐忍周旋，竭力保存朝廷忠义之士，一面又竭力瓦解打压"八虎"，试图还朝廷政治于清明。《明史》对他的评价为，"自明兴以来，宰臣以文章领袖缙绅者，杨士奇后，东阳而已"。正德十一年，李东阳因病去世，明武宗赐谥文正。
刘瑾伏诛以后，明武宗曾下诏启用谢迁，被其拒绝；明世宗继位后，又亲自让传令官到谢迁家里下旨，要求其入阁复职，这次虽然没有决绝，但已经79岁的高领让其无法承受高强度的工作，明世宗则特许天冷不用上朝，还经常赏赐美味佳肴，第二年因身体原因再次辞官回家，明世宗仍然经常遣人问候；嘉靖十年，谢迁因病去世，明世宗特赠太傅的官衔，谥号文正。
