随着匈奴的不断壮大，中原以北都被匈奴人占领了，他们垂涎中原广阔的地貌和丰富的地产，就不断地骚扰边境，老是强抢物资和人，惹得边境的百姓苦不堪言。秦始皇在位时受够了匈奴这种强盗行为，就派大将蒙恬带军北击匈奴，收复了河套等地。匈奴摄于蒙恬的勇猛，被赶出来河西走廊。后来，汉朝时，匈奴经过休养生息又进一步壮大起来，不仅扩张了领土，也学习了中原的文化，和中原冲突不断，打了好几场大规模的仗。后来汉朝采用了和亲政策，把宗室女嫁到匈奴，并赠送了不少的钱财，也同意两方在关市交易，才好不容易使关系得到缓和。
后来，匈奴内部分裂，分成了北匈奴和南匈奴，南匈奴依附于汉朝，慢慢地和汉族融为一体，多数居住在河套地区，也就是今天的甘肃、宁夏等地。北匈奴因为天灾人祸等不利因素被东汉和南匈奴夹击，战败后不断西迁，逃到了欧洲等地，就这样强大一时的匈奴不复存在了。
匈奴最起初本来就是一个，不断和别的部落融合而形成的国家，后来匈奴这个国家消失后，匈奴人一部分并入了汉朝，和当时的汉人不断通婚融合，成了汉族的一员。而一部分人一直往西迁徙，到了当时的欧洲大陆，也渐渐地和当地的本土居民成家生子，融入了欧洲当地。据学者研究，现在的有些匈牙利人可能有当时匈奴人的血统流传了下来，他们有些风俗习惯和中国的陕西人有着类似的地方。所以说，虽然匈奴这个国家在历史上昙花一现，但匈奴人的血统却和其他民族互相融合，得以传承。
