朱元璋一生有26个儿子，长子朱标从13岁开始就被立为太子作为国家未来储君重点培养。在朱元璋眼里，朱标性格和善，能选贤任能，接纳忠言，是一个难得的守业之君。经过多年的精心培养，朱标各方面也得到了很大提升，朱元璋心里也很欣慰朱标具备了继任大统的能力。但是公元1392年，太子朱标因病久治不愈，最后英年早逝。这让朱元璋的培养付之东流，他的所有计划全被打乱。
朱标死的时候，朱元璋已经到了垂暮之年，急需选择新的国家继承人，朱元璋在伤心之余，还是要以国家为重。于是他综合各方面的意见和自己的考量，最终选择了孙子朱允炆为继承人。按正常的逻辑，长子死了应该由次子或者是有能力的儿子继位，朱元璋为何要逆向思维选择了孙子继位了？
选择孙子继位是有他自己的考虑的，朱允炆是朱标的次子，他完全继承了父亲和善的性格，朱元璋从起义到统一天下杀了很多人，他深知自己杀戮太重，建国后政策上也表现得比较强硬。他知道创立国家这些手段是必须的，但是创立之后就需要用怀柔的策略来治理国家，使天下归心 。所以就要有一位仁德之君来统治，而朱标就是他所希望的人选，所以他死后自然就看中了孙子朱允炆的这方面。
