主要原因有两个，一个是马超得不到刘备的重用，二是马超本人不敢出头。当然，马超死得也早，收服后不久，就告别人世了，所以，三国舞台上就看不到马超的影子了。
关于马超，《三国演义》是用了浓墨重彩来刻画的。
马超在书中第十回《勤王室马腾举义，报父仇曹操兴师》中出场，时间很早，当时，马腾、韩遂讨伐挟天子祸乱百姓的李傕、郭汜，马超的亮相相当惊艳，少年英雄，出手不凡，从阵中飞出，兔起鹘落，便刺杀一将、生擒一将，惊吓得李傕等人望风奔逃。。
马超第二次出场是在五十八回《马孟起兴兵雪恨，曹阿瞒割须弃袍》，尽管二者间被许多波澜壮阔的大事件所隔，但读者对这位少年英雄的印象记忆犹新。
