虽然中国士大夫自古以忠孝为美德，但是他们同时也有革天命的思想。也就是说，他们会因为某些具有足够说服力的理由而忠于新王朝，比如前朝过于残暴，或者新的君主足够贤明，按照迷信的说法就是革天命了，上天眷顾的对象会有所改变。这样士大夫也会改变自己效忠的对象。
但是很明显，武周王朝没有足够的说服力来说服狄仁杰拥护武周王朝世世代代传下去。我们说过，狄仁杰是忠于武则天个人的，他敬佩武则天的能力，但是他对于武家子弟则是持完全否定态度的。这个认识是逐步形成的，这也就是他晚年开始积极谋划李唐复国的原因。这是为了武则天身后做准备。
