外戚政治虽强，但是有个天然的弱点--对皇权的依附性太强。一旦新皇登基，老外戚必然迅速退出历史舞台。这就是外戚势力难以成为皇权拱卫力量的原因，太短寿，缺乏持续性。
王氏外戚遇到了"好时机"，自私无能的汉哀帝短寿且无子。
汉成帝驾崩后，因为无子，他的侄子刘欣即位，这就是汉哀帝。汉哀帝上位后，王氏外戚实际上已经全部退出历史舞台，新的外戚势力登台。
在这一次新老外戚的更替过程中，王氏家族以王政君和王莽为首，表现出让人敬佩的主动退让。相比之下，汉哀帝的绝情，不光给自己和自家外戚留下诟病，也为王家赢得了同情分。
