阚棱死后，这种威力极强的兵器在唐军得到迅速推广。一是因为陌刀的刀柄超长，是缺乏骑兵的唐军对付敌军骑兵冲击的利器，二是因为陌刀的刀身也很长，尖端锋利且两面开刃，杀伤范围极大，最适合在万马军中混战时使用。
到唐玄宗初期，陌刀已经开始在唐军中成建制装备部队，各个节度使大军中都建立起专职"陌刀队"，把陌刀集群使用，以发挥更大威力。在事关唐朝生死存亡的安史之乱中，陌刀曾经发挥了定海神针的作用，挽救了唐朝。
公元757年九月十二，唐朝天下兵马元帅广平王李俶、副元帅郭子仪，带领重兵十五万，与安史叛军在长安场外的香积寺展开一场决战。这场战役是安史之乱中双方投入兵力最多、规模最大的一次会战，唐朝如能获胜则从此扭转战局，唐朝战败则会精锐尽失，再也没有抗衡叛军的资本，事关大唐存亡，意义十分重大。
一番鏖战后，双方胜负之势已经明朗化，叛军战斗力和兵力都要胜过唐军，唐军抵挡不住，大批士兵出现溃退和逃跑。危急关头，唐军中的陌刀队在名将李嗣业带领下，挺身而出发起反攻，"步卒二千以陌刀堵进，所向无前"，"前军之士尽执长刀而出，如墙而进"，"大呼奋击，当其刀者，人马俱碎"。陌刀令人震撼的杀伤力，让叛军胆丧魂飞，斗志全无，最终唐军得以反败为胜，取得了香积寺之战的大胜，陌刀也在最危急的时刻挽救了唐朝。
