因为辅公祏占据的地区是繁华富庶的江淮地区，是唐朝的财赋重地，李渊得知后非常重视，派遣河间王李孝恭、大将李靖、李勣等人带领大军南下讨伐辅公祏。在河间王李孝恭手下，有一个猛将名叫阚棱。阚棱原是吴王杜伏威的部下，于武德二年跟随杜伏威降唐，从此成为一名唐朝武将。
阚棱武艺高强，作战勇猛，在唐朝开国战争中屡立战功。在这次征讨辅公祏叛乱过程中，阚棱又有上佳表现。辅公祏所占据的江淮一带，阚棱曾在此地征战多年，威名远扬。在丹阳城下，唐军与叛军展开一场大决战，阚棱一马当先冲到阵前，脱下头盔对叛军高喊："汝曹不识我邪？何敢来与我战！"辅公祏的江淮军很多人都认识阚棱，一看他出面，"皆无斗志，或有拜者，由是遂败"。阚棱也因此在此战中立下首功。
辅公祏兵败被擒后，对阚棱恨之入骨。唐朝审讯他时，他一口咬定阚棱与自己是同谋，所谓"贼咬一口入骨三分"，李渊本来就对阚棱等降将缺乏信任，竟然相信了辅公祏的鬼话，把阚棱撤职下狱，不久后处死，一代猛将就这样被冤杀。
不过，阚棱虽死，他留下一件兵器，却成为挽救唐朝的定海神针。史书记载，阚棱"善用大刀，长一丈施两刃，名为陌刀，每一举辄毙数人，前无当者"。阚棱的兵器与众不同，是一柄长杆大刀，全长一丈，刀身两面开刃，直刺横砍威力无比，在阵上每次一出手就能杀死好几个敌军，无一人能抵挡。
