李渊起兵的时候，兵发长安，当时河东因为有屈突通固守，所以一时间没有攻打下来，李渊裴寂和李世民的建议下，决定绕过河东攻打长安，到达潼关之后，留下李建成守潼关，让李世民带人从渭北进入三辅，攻打关中。从这个布局来看，当时李渊是向着李建成的，因为李建成守的是李渊的退路，如果攻打关中失败，李渊可以和李建成一起退回太原，而李世民就成为了弃子，孤军在外。可是天算不如人算，李世民从渭北进入三辅，期间收拢了很多将领，到长安的时候，李世民麾下人马达到了十万人，李世民和李建成的皇位之争在这个时候就埋下了胜负手。
在李渊的所有儿子中，李世民绝对是打仗最为厉害的，唐朝建立之后，南北还有不少割据的军阀，为了这些军阀，李渊只能派李世民在外带兵，如果说攻打长安的时候让李世民拥有了一定的实力，那么外出征战的这几年，就让李世民拥有了绝对的兵权。到天下被平定的时候，李世民在军中的威望依旧超过了李渊。
唐朝建立之后，李世民和李建成的争斗就已经开始了，到了玄武门之变的时候，已经不是简单的皇位之争了，而是两人所代表的势力的斗争，所以玄武门之变时一定会发生的。李建成一直被李渊留在身边，而李世民一直在外面，所以朝中的势力很多都向着李建成，与围绕李世民的文臣武将形成了对立的两股力量，双方彼此是不可能容忍的，所以冲突是必然的。
玄武门之变与其说是李世民和李建成之间的皇位之争，毋宁说是双方势力的权力之争，这场争斗在后期早已不是个人之间的争斗了，而是两个集团的争斗。
