按道理来说，建文帝朱允炆作为明朝第二位皇帝，其庙号应该为明太宗。但是，朱允炆不仅败给了朱棣，还在靖难之役后下落不明，所以时驸马都尉梅殷在军中，从黄彦清之议，为发丧，追谥孝愍皇帝，庙号神宗。至南明弘光元年（1645年）七月，以与显皇帝庙号复，改庙号惠宗。因为在和朱棣的较量中失败，建文帝朱允炆没能获得太宗的庙号。而就明成祖朱棣来说，其去世后则被追封为明太宗。
二
永乐二十二年（1424年）8月，朱棣死于第五次北征回师途中的榆木川（今内蒙古乌珠穆沁），庙号太宗，葬于长陵。在嘉靖皇帝之前，明太宗指的就是朱棣这位皇帝。对于朱棣来说，其在位时明朝经济繁荣、国力强盛，文治武功都有了很大提升。因此，明太宗朱棣，完全可以和唐太宗李世民等皇帝相提并论。但是，嘉靖皇帝登基称帝后，朱棣的庙号由宗升为祖，也即由太宗改为了成祖。
那么，问题来了，嘉靖皇帝为什么要将朱棣的庙号由太宗改为成祖呢？究其原因，和嘉靖皇帝存在直接的关系。众所周知，嘉靖是明武宗朱厚照的堂弟，因为明武宗朱厚照没有儿子，才通过兄终弟及的方式，选择嘉靖来继承皇位。比如在明朝末期，天启和崇祯之间也是兄终弟及。
