生命的出现和繁盛需要许多必要的环境条件，但其中有两个最重要的因素。一是某种液体溶剂，有助于在细胞之间运输对生命至关重要的矿物质和其他物质；二是生物体可以获取的能量来源，使其能继续生存和生长。
像地球这样的行星是生物体的天堂，因为它距离恒星足够近，拥有液态水的海洋（满足溶剂需求），以及能保证充足光合作用的可见光来源（满足能量需求）。如果地球离太阳太近，光线就会过于强烈，海水就会沸腾；如果地球离得太远，海洋就会结冰，植物就很难获得足够的光能来转换成化学能。事实上，地球的位置非常完美：既不太热，也不太冷，正好处于天文学家所谓的“宜居带”或“适居带”当中。
对地外生命的搜索一直以搜寻像地球这样的适居行星为主要方向。但许多天文学家认为，这种搜索策略显得有些缺乏想象力，并且毫无必要地附加了限制条件。谁说生命就应该和地球上的一模一样？
麻省理工学院教授萨拉·西格是系外行星搜索的专家，她和其他一些研究者认为，我们应该扩大对“适居性”的认识。她说：“我们到处都能见到形成生命的物质成分。一种观点认为，我们的星球上聚集了这些物质，因此如果其他星球上也有同样的生命成分，那么生命也应该能够以某种方式产生。”在萨拉·西格看来，这就意味着我们应该寻找那些围绕恒星运行，但处于传统适居带之外的系外行星，或者那些可能具有与地球不同生物化学特征的行星。
不过，这颗行星为什么要绕恒星运行呢？如果这是颗流浪星球，那它是否可能存在生命成分？
在2019年发表于《国际天体生物学杂志》（International Journal of Astrobiology）的一篇论文分析了在流浪行星外冰层下海洋中存在生命的可能性。如果一个类地行星被抛出其恒星的轨道，就会形成一个外冰层，星际空间的寒冷会使其海洋无法完全保持液态。不过，冰层也可以使行星内部与寒冷的外部环境隔绝，就像毯子一样。而在行星的核心深处，放射性元素将继续产生热量，由内而外使其升温。