陈友谅是个渔民出身，并且身上总有一股子鱼腥味，这让陈友谅备受歧视，后来陈友谅进城做了文书也没有改变别人对自己的看法，这时候陈友谅就想啊，这些人为什么敢如此轻视我，还不是我一无所有无权无势，我要是有一天发达了这些人还会看不起我吗？其实陈友谅这样想也没错，势力的人以及趋炎附势的人也还是有的，但是陈友谅后来为了权为了利益做了太多背信弃义的事，陈友谅的心里扭曲了这也是后来陈友谅失了人心没取得胜利的原因。
朱元璋相比陈友谅，虽然在军队数量及地盘上不如陈友谅。但是朱元璋手下猛将如云，更有军师刘伯温的助阵，在这一点上陈友谅不及朱元璋。在战略上陈友谅出现了很大的失误，在他夺取江南之后，便急不可耐的登基称帝。称自己为大汉皇帝，史称陈汉政权。相比朱元璋的九字战略，广积粮，高筑墙，缓称王，过于冒进，因为当时天下未定，以至于其他诸侯都对他不服气。
当时，东边的张士诚首先打破了这一宁静，向安丰一带的刘福通发动大规模的进攻。刘福通被迫退守安丰城，势力大为跌落。刘福通部数万人局促一城，弹尽粮绝，随派人去应天求见朱元璋，请求他出兵增援。朱元璋当然是决定出兵增援，他不能容忍张士诚势力壮大，更不能让他在北东两个方向对自己形成包围的势态。当然还有个原因是张士诚比较好打，比西边的枭雄陈友谅要容易对付得多。
