另一个影响司马迁记载的因素则有可能来自差使本身的特殊性。
对统兵将帅来说，他的成长履历应该主要体现在他所经历过的战斗任务当中。也就是说如果不能详细记录下武官们的战时差使，只是记录他们在和平时期担任的常职，那么这个履历对武官传记就没有太大的意义。
比如《廉颇蔺相如列传》中记载赵奢先为田部吏，后又奉命治国赋。这些记载就不足以让我们了解这位战国名将的军事素质究竟是怎样培养起来的。
然而，要详细记载武官的战时差使非常困难。高级将领们的差使或许更易在文献档案中保存下来，因为他们所负责的多半儿是大规模军事行动。可是对一个还没显山露水的未来将星而言，他作为下级军官参加的可能大多数都是小规模战斗。
这些无关于历史发展进程的小插曲很难在原始的文献档案中被反映出来，因此《史记》中绝大多数秦汉名将的履历模糊都发生在他们职业生涯的早期，这绝非偶然。
