提起盛世，很多人下意识就会说唐朝，特别是在李世民在位期间；还有人提汉代，尤其是汉武帝时期，因为有霍去病这样的将士，保住了汉代几世的安宁，让匈奴再不敢犯我中原国土；再有就是秦始皇统一六国，这也是一样丰功伟绩。甚至有人会说出空有其表的"康乾盛世"，但是唯独不提宋朝，这是为何呢？而在毛泽东的《沁园春·雪》中有一句："惜秦皇汉武，略输文采；唐宗宋祖，稍逊风骚。"可见，大家还是习惯将秦始皇、汉武帝、李世民、赵匡胤放在一起的，前三者的功绩我们都已经非常了解，那么宋太祖究竟做了什么事，能够与其他三位并称的呢？
首先我们先来说说为什么我们不愿在这些盛世强国，把宋朝列入其中呢？因为我们判断盛世的一个标准，是非常不科学的。首先，国家的强盛和疆土的拓展确实是一个国家是否兴盛的标准之一，但却不是唯一的标准。在这点上，前三个人做的非常到位。秦始皇统一了六国，等于实现了天下的大一统局面，所以在人们文明的进步史上，他的贡献是非常强大的。但是，大家都知道秦朝是个非常短命的国家，仅仅维持了十五年，当初的风采已经不复存在。所以，秦朝也只能算开疆拓土时期的一个辉煌时代，一个巅峰的辉煌时代。纵然它的光芒再耀眼夺目，也不能否认当时的秦朝，其实也只能凭这件事上立足"四大天王"了。
再说汉武帝时期，汉朝应该是这几个"天王"的领头羊了，持续了四百多年。而且汉代的繁荣昌盛，是我们一般人根本想不到的。在汉代的皇帝执政期间，做出了许多重大的改革，大大推进了汉朝的文化和经济发展。时间久，功绩大，是对汉代的统一评价。（虽然至今大家仍旧觉得唐代的繁荣远超过汉武帝时期，其实这可能跟我们日常接触电视剧有一定的关系，汉代才是真正的大Boss）。
