当时有两个青年才俊崭露头角：牛僧孺和李宗闵，他们同一年考取常科进士，又同一年参加制科考试并高中，交情深、才气高、前程一片光明。
制科要考时事对策，牛李二位同学英气逼人，洋洋洒洒指斥时政得失。考生们一展才华，爽得很，这让当国的大佬李吉甫情何以堪？
老李去找宪宗告状，并且哭了。
把堂堂宰相损得如此狼狈，皇帝不好意思袖手旁观，只得同意给予惩戒。贵为吏部尚书的考官杨于陵，以及韦贯之、李益都获罪贬官，相关责任人还有两个学士，也被罢职。这些官员大多被赶出京城，到地方上去重新练功升级。牛僧孺和李宗闵当然也被长期压制，不得出头。
