土木之变成为明朝衰落的转折点
明朝的建立实际上是对两宋以来，中原地区封建统治长期不稳定的一次重新加固。明朝建立之后，在全国建立起了由中央直接控制的地方行政制度，即由分管行政、财政以及军事的三大长官负责。
这三大长官直接对中央相对应的核心机构对接工作，最后上达天听。如此一来，两宋时期对于中原地区统治的薄弱性，在明朝建立之初就得到了空前加强，这可以认为是封建统治重新确立的标志。
可惜的是到了英宗时期，卫所制度已经走向衰败，这不得不说或许就是这种卫所制度，所存在的本身问题而导致的。
军事职能的弱化，使得军队的战斗力直线下降，缺乏军事化训练，也让他们作战能力受到严重影响。
与此同时，英宗本人的年轻气盛，想要效仿太祖、成祖以及自己的父亲宣宗亲征大漠，将蒙古人赶出大漠之外的历史功绩。
因此在未经过深思熟虑之后，便仓皇出兵，必然会导致严重失败。而土木之变也成为明朝由盛转衰的节点，自此以后开始走向衰落。
