他被人骂的原因在于，他贪腐，为了私利，签了很多不平等条约，这个行为像极了严嵩。那他不断被"洗白"的原因在于，他主导了洋务运动，创建北洋水师，斡旋于列强之中，为国保住了某些权益，所以这一点又像徐阶。所以李二先生的形象很矛盾，忽善忽恶。
其实在炒米眼里，任何脱离历史背景去评价历史人物的，纯粹属于耍流氓。在晚清那个千年未见的大变局时代。每个人都受历史条件限制，没有选择改变那个时代的权力，也没有活成你想要的那个样子的权力。
李二先生如果不读圣人之书，他做不成湘军幕僚；不做湘军幕僚，他进入不了曾国藩的视线；进入不了曾国藩的视线，他就没有后来的淮军；没有淮军，他就不会知道枪炮比白刃锋利；没有去购买枪炮，他就接触不到西方的军火贩子，就不知道一颗炮弹三十两白银那么贵；那就更不会知道自己造要比买划算；不去捣鼓自己造枪炮轮船，就没有洋务运动；不搞洋务运动，他就不知道这里面可以挣更多的银子；不为了挣更多的银子，他就不会搞官商勾结，扶植代理人做官办买卖；他不收银子，不搞官办买卖，就没有洋务运动的第二阶段，也不会造就那么多近现代企业；
