这时，谢春生还是未成年人，母亲接着扛起养家的担子，一个人养着三张口。在母亲的努力下，他们无意间闯入一个偏僻的乡村，暂时躲避战火带来的伤害。
虽然过上了短暂的安详生活，但路上所见到的饿殍遍野、满目疮痍和父亲被炸死一直令谢春生耿耿于怀。不知道有多少个夜里，他都能够梦见父亲的哭诉和日军的张牙舞爪。
在一次意外中，国军有人到村里面召集军队，号召年轻人上战场。三口人靠着母亲的努力，饭一直吃不饱，到军队中去后，一来可以减少母亲的压力，二来也可以吃上一口饭。所以，他决定偷偷地参军入伍，跟随大部队到前线去。
当他将自己的想法告知母亲与妹妹时，却遭到她们的极力反对。因为在母亲看来，他是家中唯一的男人，是谢家可以延续下去的香火，一旦他在战场上出现意外，那将对不起死去的老谢。
提起死去的父亲，他的内心更加焦灼，对于参军入伍的信心更加坚定。因为，只有到前线去，才有可能为父亲报仇，让老人家死了也瞑目。
