显然吕后在世时,刘盈的儿子是皇位的首选继承人,但是也正是因为吕后的存在,所以也注定他们有名无实。吕后去世时,皇位仍在后少帝刘弘名下,她的侄子吕禄、吕产还掌控着南北禁军。但是吕后族人能否继续拥立刘弘是个未知数。况且他们之所以被元老重臣同刘姓诸侯合力铲除,原因就是有篡夺皇位的嫌疑。所以,即便吕后族人没有被灭,但也靠不住。
刘姓诸侯
吕后去世后,齐王刘襄首先要发兵夺位,特别是他的两个弟弟朱虚侯刘章、东牟侯刘兴据可为内应。所以,刘襄认为皇位志在必得。但接下来发生的事情非刘襄所能掌控。原来在刘襄起兵之初,吕产便派灌婴率军阻击。而灌婴又止兵荥阳约刘襄待诸吕行篡逆时,然后一起杀回京城。
所以刘襄只好陈兵于齐国边境,等待所谓的最佳时机。但让刘襄没想到的是元老重臣诡诈多计,自行解决问题,根本没有给他入京的机会。所以刘襄只好罢兵而归。反过来讲,假如元老重臣无能,刘襄杀入京城,到时当皇帝的是人也不可能是刘盈的儿子。再说刘襄不过是一只"出头鸟",觊觎皇位者何止他一人。