民族意识，在乾隆时期，就已经出现。当时满族被汉族认为"异族"，清朝统治者也认识到汉族占主导地位，如果不改变满族的地位，总会被当作异族入侵。在康雍乾三朝时，都在努力，康熙开疆拓土、雍正稳固社会、乾隆建立起民族意识。当初为了突破华夷之辨，清朝统治者建立起了民族意识，各民族共同认同中华，而"中华"是从华夏文明而来的，可见，清朝是以华夏文明来统治中国的，并不是用满族文化。
2：近代民族主义国家的兴起与冲击
在近代西方国家的民族主义冲击下，最可怕的就是国家分裂，清朝却躲过了。当然，清朝也付出了巨大的代价，民族意识和民族国家是有区别的。民族国家，是一种有着明确的疆界政治体制。在近代民族主义到来之前，清朝已经完成了高度的整合，把一个庞大的国家，变成一个真正的整体。按照清朝的地图划分，分为东北、蒙古、西域、青藏、汉地十八省五个部分。
每个地方使用政策都是不一样的。如：汉地十八省，沿用明朝的制度管辖，蒙古联姻，西藏政教合一，设驻藏大臣等，新疆地区设伊犁将军府管辖，后建省。在国家控制领土这方面，清朝做到了前无古人。在欧洲兴起文艺复兴后，民族主义逐渐形成，它是西欧历史和文化结合的产物。1840年，英国人用战争打开清朝国门，清朝就受到民族主义的冲击，这对清朝来说，原本没什么，最可惜的是清朝落后于世界，被外国人的坚船利炮所击败。
