吕布虽然个人能力很强，曾以一己之力挑战刘备、关羽和张飞三兄弟，但他却有勇无谋，在得到谋士陈宫之后，吕布如虎添翼。在陈宫的策划下，吕布成为兖州牧，本以为可以好好享受一下生活，曹操就亲率大军前来征讨，吕布被打的溃不成军，就投靠了徐州的刘备。
趁着刘备与袁术激战的时候，吕布带兵大败了张飞，不仅反客为主，占领了徐州城，还俘虏了刘备的一家老小。好在吕布并没有打算干掉刘备，还给他安排了豫州刺史一职，让刘备驻扎在小沛。成为徐州牧后，吕布逐渐失去了争夺天下的雄心，只想好好享受现在的生活，陈宫多次劝谏都未被采纳。
建安三年，曹操为了彻底解决吕布这个威胁，就率大军围攻下邳，吕布闻之大惊，就问计于陈宫。陈宫让他带兵到城外驻守，这样就不至于被曹操包饺子，吕布经过一晚上的思考，认为陈宫的意见不可行，这简直就是坑爹的计谋，就没有听从。几个月后，宋宪、魏续等人造反，把吕布绑起来献城投降，曹操高兴的不得了。
在此之前，曹操曾对吕布招降过，看到沦为阶下囚的吕布，作为惜才爱才之主，曹操对他的战斗力非常佩服，就想将吕布收为己用，让他辅佐自己平定天下。然而，此时已经投靠曹操的刘备却笑眯眯地说道："当年吕布的义父丁原、董卓的下场，至今让我记忆犹新，难道明公（曹操）一点都不记得了吗？"
