很快，唐宇之身边便聚集了一大批亡命之徒。当此之时，南齐朝廷横征暴敛，民怨沸腾，民间滋生了反叛的苗头。唐宇之认为时机已经成熟，果断举兵造反，官府猝不及防，被杀得连连败退。
唐宇之率领部下所向披靡，一路攻陷富阳、桐庐、钱塘等地，声威大震，那些被官府欺压的贫民纷纷投奔，部队迅速发展到几万人。
不过，唐宇之的部队虽然迅速壮大，但毕竟是趁朝廷不备取得的成绩，一旦朝廷缓过神来，派大兵征剿，唐宇之还能所向披靡吗？因此，此时的唐宇之理应整顿兵马，做好必要的防御措施，以防朝廷大部队反攻。
可是，唐宇之却想起了家族墓地弥漫着王者之气的异象，迫不及待想过一把当皇帝的瘾。于是，他在钱塘宣布建国，定国号为吴，设立百官，册封太子，大模大样地做起皇帝来。
