第一，别人投降都是被动投降，但是丁汝昌却是主动投降。当初他之所以参加太平军，也是希望能改变自己贫苦的命运，因此对于投降一事，没有什么心理负担。他在投降之后，为了获得曾国藩的信任，屡屡在攻打太平军时，反倒是冲在最前面的那一个，同时他还利用自己对安庆的了解，帮助曾国藩出谋划策，最终使其可以成功拿下安庆。正是因为他的出色表现，这才成功获得了曾国藩的信任。
第二，丁汝昌识时务。从他主动投降，到后来一步步的升迁，可以说他的发家史，全是靠着帮助清朝镇压农民起义，而积攒出来的功劳。可惜，随着太平军被剿灭之后，对清朝而言，丁汝昌反倒是没有什么价值可言了，再加上他又有过太平军降将的黑历史，本着不养闲人的原则，清朝最终解散了他的兵马。
虽说心有不甘，不过丁汝昌也没有任何的办法，只好老老实实的抛下自己辛苦建立起来的军队，躲回了自己的老家，不得不说，他还是相当识时务的，如果当初他选择反抗，那么很有可能就会被严厉打击。
第三，丁汝昌的提前退休也让他明白了一个道理，想要东山再次，必须朝中有人才行。于是他把目光瞄上了当时朝廷中的红人李鸿章。丁汝昌利用了很多关系，最终成功获得了李鸿章的信任，而此时，刚好是北洋水师组建的时候，李鸿章也是正在用人之际，这才将他召唤到了天津，让他负责相关工作。
而且丁汝昌非常听李鸿章的话，可以说一切都唯他马首是瞻，也正是因为有李鸿章罩着他，丁汝昌才能一直身居高位。
