李夫人的姐妹埋怨她不赶紧趁机为家里兄弟多谋点利益，李夫人却看的很透，她说：皇帝喜欢我，不过是因为我的姿色。我如今生病而容颜衰败，若是让皇帝看到我，反而对我生了厌弃之心，更不会庇佑我的家人了。反而不如在他心里保持着我美丽的样子，将来才会更眷顾我的家人。
不得不说，李夫人是很聪明，也很懂男人心思的，确实，因为始终记着李夫人的美丽，加上没有见上一面的遗憾，在李夫人死后，汉武帝对她的兄弟都颇为照料，将李延年推引为协律都尉，对其弟李广利更是纵容关爱兼而有之，封其为将军。
可是，李夫人料到了帝王心思，却没有料到世事多变，荣耀随着而来的，也是更多的危机。李广利本没有那个才能，却因为姐姐得宠，而被推上了将军之位。结果权力到了他手中，他只会搞得一团糟，从而招致祸事。
汉武帝派李广利远征大宛，他第一次打的灰头土脸，汉军大败，横尸遍野，汉武帝咽不下这口气，又令桑弘羊负责军需，调集20万军队出征西域，同时，调用10万匹军马，10万头牛和骆驼运输物资，还有50万只羊作为随军的肉食运往敦煌。虽然最终取得了胜利，但是损失惨重，广利大军一共6万人、战马3万匹，返回玉门关时，仅剩万余人，战马仅千匹。
