刘秀是汉高祖刘邦的九世之孙，字文叔，刘秀的先世，因遵行"推恩令"的原则而从列侯递降。到他父亲刘钦这一辈，只是济阳县令这样的小官员了。九岁时父亲就去世了，被自己的叔叔刘良养大。相传刘秀出生时屋内赤光照耀，高调的出生也注定了刘秀以后的不平凡，虽然幼年坎坷，但是后期刘秀用自己的大智慧结束了长达十二年的农民战争、军阀混战与地方割据局面。平定动乱之后，励精图治，开创"光武中兴"时代。绝对是当之无愧的贤明君主。但那都是后话，现在的刘秀还在等待机会，只为了"娶妻当娶阴丽华"而已，可以说阴丽华是他拼搏进取的一粒种子。
机会说来就来，当时天下大乱，海内分崩离析，刘秀抓紧时机与哥哥刘縯打着"复高祖之业，定万世之秋"的旗号，于舂陵正式起兵反莽。次年拥护刘玄为更始帝。刘縯被封为大司徒，刘秀则受封为太常偏将军。有了封号，总算不是白衣，刘秀要做的第一件事就是回去娶阴丽华为妻。
他快马备好礼物随阴丽华的哥哥阴识到新野阴府提亲。阴丽华母亲阴邓氏相看后，甚为满意，之后自然便开始纳采，问名，纳吉，纳征（亦为聘礼），请期。经过请期，初定了两个日子，第一个日子在今年的六月，第二个日子在明年的十二月，最后考虑到两人年纪都不小了，便定下了六月的婚期。
阴丽华与刘秀的婚期定下后，二人匆匆见了一面，刘秀便再回到沙场，全力对付王莽大军，经过历时四个月的激战，成功地结束了王莽朝代。然而，就在此时，京都传来了噩耗――更始帝刘玄忌惮刘縯位高权重，听信小人谗言，杀害了刘縯。刘秀闻讯悲从心起，当即从父城直奔宛城。已故哥哥刘縯的谋士及其下属在城门迎接慰问刘秀，刘秀难以与他们背地里交谈，怕刘玄心疑。回到京都后，不曾以伐昆阳居功，又不敢为兄长服丧，饮食言笑亦如平常一样处处小心经营。久之更始帝还因此心生惭愧，遂拜刘秀为破虏大将军，封武信侯，却不再委以兵权。
