中国古代有很多著名的神射手,如春秋时候可以"百步穿杨"的养由基,西汉时期著名的"飞将军"李广,甚至于在《水浒传》中,还专门有一个"小李广"花荣。古人们对于这些神射手们,内心中是有很高尊崇之意的,哪怕不是神射手,而只是普通的射手,地位也比普通的士兵要高,如三国时的关羽最初为马弓手,地位比普通士兵便要高很多。
马弓手在古代的冷兵器作战时代中,由于速度很快,杀伤力极其大,所以立下大功的机会有很多。不过哪怕是成为了马弓手,距离神射手依然有着很长的距离,北宋时期著名的神箭将军何灌,他之所以能够成为神射手,最为重要的要素便是天赋惊人。
何灌出生于治平二年(1065年),从小就苦练武功,同时还研习兵法。成年以后参加武举考试,由于本领高强,所以在考场上一帆风顺,从秀才到举人到进士,基本都是一考就中。古人说"学而优则仕",考中进士就可以当官了,何灌考的是武进士,自然当的就是武官。