横绝四海，当可奈何？虽有矰缴，尚安所施？
这首诗是在他想要废掉太子的情况下写的，这件事情也给他带来了沉重的痛苦。
首先，第一句他表达的情形，就是自己在杀掉了对自己忠诚的几个将士后，想要废掉太子。而正是这个时候，他才恍然大悟，仿佛知道了自己的真正敌人到底是谁，并不是韩信等人，而是吕后。他觉得自己根本控制不住太子和吕后这两个人，所以，他的心情是十分悲痛的。
第二句，他描述的是：吕后和太子他们自身的势力变得越来越强大，强大的让他都没有任何办法进行左右。从这句话中也可以看出，他虽然身居皇位，但是，他对于很多的事情都无能为力。而他所要表达的，正是他无法保护身边人的无奈之情。
在这首诗中，刘邦用鸿鹄来比喻已经羽翼丰满、无法置换的太子刘盈，并能说出一旦鸿鹄高飞便能"一举千里""横绝四海"，这与《庄子·逍遥游》中所描写的神鸟大鹏的形象是极相类似的。如果说《大风歌》所表达的是刘邦作为战胜方的担忧，那么，这首诗则表达的是他作为一名失败者感到的悲哀。
