看各类有关这一时代历史的电视剧的朋友都应该知道，南明朝廷实际上没有几个有用的皇帝。虽然在南明朝廷中有那么一两个忠臣坚守，但大多数都不是什么有才干的臣子。而皇帝也同样，向来都只听信小人之言，昏庸无道。
永历帝朱由榔到底昏不昏庸暂且不说，但是他这一生带着最大的一个特点，那就在于一个"逃"字。国难到头，逃！清军打来了，逃！地方沦陷，逃！一直到逃到国外，逃无可逃。朱由榔才结束了他的一生。
隆武帝朱聿键被俘，随后被处死，十月初十，朱由榔在广西巡抚瞿式耜等人的拥立下继位为皇。十月十六，赣州失守的消息传到肇庆，刚登基没几天的朱由榔，只在大学士瞿式耜等力主镇定的情况下等了四天，便再也按不住逃跑的心思，于十月二十日逃往梧州。
十一月初二，隆武朝大学士苏观生同广东布政使顾元镜、侍郎王应华等拥立唐王朱聿鐭登基，改第二年为绍武元年。为了皇位的朱由榔返回肇庆，十八日宣布继位，改元永历。十二月二十五日，趁着邵武朝贺永历朝争斗之息，清军进攻广东，攻占广州，绍武帝及首辅苏观生自杀殉国，广东沦陷。
