曹操回到大营，长叹道："吾若杀了曹洪，今日必死于马超之手也！"他于是叫来曹洪，重重赏赐了一番。曹操于是坚守不出，吓得不敢和马超在野外对决了。
那么，曹洪为什么能够超常发挥，和马超大战四十多回合，救了曹操呢？
曹洪之所以能够高水平发挥，大战马超，是因为他为了救曹操，豁出了自己的性命。如果曹洪不是为曹操争取时间逃跑，而是两军阵前公平交战，或许十几个回合，他就败在马超的手上了。他舍命救曹操，是优良传统的。
早在曹操刚开始创业时，曹洪就拼死救了一次曹操。那是在虎牢关刘关张三兄弟打跑董卓义子吕布，吓得董卓迁都到长安之后的事。此时，十八路诸侯应该"宜将剩勇追穷寇"，而这些人却玩物丧志，各有各的小九九，联盟已经分崩离析。
