汉武求贤诏的来龙去脉
汉武帝提及，主要意思不是在真正的罢黜不用法家、纵横家人士，而是总结秦亡经验，还有便是在有着包括太皇太后窦氏在内的满朝公卿支持下的无为而治的黄老之术下，刘彻想改变其统治地位，去实行有为之治。《武帝求茂才异等诏》其中一篇求贤诏的主要内容是：
朕闻昔在唐、虞，画像而民不犯，日月所烛，莫不率俾。周之成、康，刑错不用，德及鸟兽，教通四海，海外肃慎，北发渠搜，氐羌徠服；星辰不孛，日月不蚀，山陵不崩，川谷不塞；麟、凤在郊薮，河、洛出图书。呜乎，何施而臻此与！今朕获奉宗庙，夙兴以求，夜寐以思，若涉渊水，未知所济。猗与伟与！何行而可以章先帝之洪业休德，上参尧、舜，下配三王！朕之不敏，不能远德，此子大夫之所睹闻也，贤良明于古今王事之体，受策察问，咸以书对，著之于篇，朕亲览焉。
盖有非常之功，必待非常之人，故马或奔是而致千里，士或有负俗之累而立功名。夫泛驾之马，斥弛之士，亦在御之而已。其令州郡察吏民有茂材异等可为将相及使绝国者。
