作为"五子良将"之一，张郃以用兵巧变、善用地形著称，虽然加入曹操阵营的时间很晚，但在平定河北、袭破乌桓、征讨马超、降服张鲁等一系列战役中，立下赫赫战功，被晋升为征西车骑将军，封鄚侯。曹魏建国后，张郃曾参与征讨东吴、阻击蜀汉北伐等战事，并在街亭一战中击溃蜀将马谡，导致诸葛亮第一次北伐以惨败告终。
太和五年（231年），诸葛亮第四次北伐，魏明帝诏命司马懿、张郃统领众将到略阳迎击，诸葛亮闻讯后退还祁山。此时，司马懿命令张郃追击诸葛亮，张郃以"归军勿追"为由请求主帅收回成命，但被后者拒绝。在力争无果的情况下，张郃不得已率军追击蜀军，结果在木门谷中伏，被流箭射中膝盖而死。
颜良字公骥 ，安平郡堂阳县人，是袁绍手下头号猛将，与文丑齐名。汉末大名士孔融对颜良甚为推崇，曾在曹操面前夸奖他的勇猛，提醒后者要多加小心。但在大谋士荀彧看来，颜良性格促狭，虽骁勇而不可独任，不过是匹夫之勇，根本不足为虑（"颜良、文丑，一夫之勇耳，可一战而禽也。"见《三国志·卷十》）。而事实证明，荀彧的分析非常精准。
