《汉书·食货志》这样记载秦汉钱币："黄金方寸而重一斤；钱圜函方（既外圆内方），轻重以铢。黄金重一斤，直（价值）钱万。铸作钱皆用铜，淆以连锡（就是铜锡合金）。"
《史记·平准书》记载也差不多："及至秦，中一国之币为等，黄金以溢名（孟康注曰：二十两为溢），为上币；铜钱识曰半两，重如其文，为下币。而珠玉、龟贝、银锡之属为器饰宝藏，不为币。"
从这两段史料中，我们可以清楚地看到钱和金的区别。而敦煌和赵家山汉墓出土的汉朝律法简牍，则明确告诉我们：在汉朝，金和钱的使用，是有严格规定的：向朝廷官府缴纳罚款，用黄金；百姓之间的民事纠纷，都用铜钱解决。
同时透过敦煌和赵家山汉简，我们还发现，在汉朝民间并不缺少黄金，连牛马啃食别人庄稼，都要向官府缴纳黄金作为罚款--很奇怪汉朝法律居然没有规定罚来的黄金是不是赔偿给受损失的田地之主。
