观古今看世界
在两宋时期，由于海上丝绸之路取得了辉煌的成就，航海贸易的发展出现了蓬勃的态势，促使宋朝成为一个世界级的海上商业帝国。对此，邓广铭教授就曾说过："宋代是我国封建社会发展的最高阶段，其物质文明和精神文明所达到的高度，在中国整个封建社会历史时期之内，可以说是空前绝后的。"
两宋时期属于中国历史上经济最繁荣、人民生活水平最高的朝代之一，因此它是中国帝制社会的文明高峰，但它所创造的高峰除了技术水平、城市化程度外，还在我国古代海外贸易史乃至经济史上也占据着举足轻重的地位。
而在两宋航海贸易兴盛的这一时期，从《岭外代答》等地理杂志的记载中，就可以看到在两宋时期，与中国进行海外贸易的国家和地区就高达50，其贸易的主要范围在南洋群岛与亚洲南部、西南部的沿海地区。
