宋朝，是中国历史上一个令人感慨的时代。一方面，宋朝创造了其他朝代无与伦比的繁荣经济与灿烂文化，另一方面，宋朝却以武力孱弱而闻名。历数古代中原王朝，无论秦汉、隋唐还是元明清，都曾凭借强大武力开疆辟土，扬威四海，唯独宋朝，却在对外战争中连遭败绩，不忍直视，甚至百余年来一直靠向邻国进贡岁币以祈求和平，软弱之态令人无语。
不过，宋朝武备孱弱的黑锅，应该由赵宋皇帝来背，而不能埋怨武将们。正是宋太祖赵匡胤、宋太宗赵光义定下了重文抑武的国策，有意识打压限制武将集群的地位、权限与主观能动性，导致宋朝武将被牢牢束缚住手脚，从而无法在战场上充分发挥自己的才干，成为宋朝武备不振的根本原因之一。
平心而论，宋朝武将中，还是不乏出类拔萃的一代名将。宋初名将荆嗣，就是宋朝将星中最为耀眼夺目的一个。《宋史》记载，荆嗣是冀州信都人，出身武将世家。他的祖辈父辈之中，很多人都是五代十国到宋初时期威震一时的虎将。
