商朝历代商王并不遵循嫡子继承的制度，他们是立贤不立长，只要宗室子弟中有贤才者，商王必然传位于他，也正因为如此，帝乙才将王位传给了纣王。
我们从微子启后来的表现也可以发现此人不适合作为君王。作为纣王的兄长，微子启完全应该为纣王分忧解难，而不是在关键时候置若罔闻。作为商朝的遗民，伯夷和叔齐都能做到不食周粟，何况一个周室宗亲。
当商朝面临绝境的时候，微子启并没有出山帮助纣王，而是作壁上观。后来西周建立，周公旦为了保留周室遗民，便封微子启为宋国国君。微子启宁愿封为宋公，也不愿为本朝效力，实在不是人臣的表现，在这一点上，他也是无法和纣王相提并论的。
