汉孝文帝刘恒在位二十三年，被当时民众称为在世圣人，即使是作为对头的匈奴大单于老上单于也不得不感叹汉孝文皇帝刘恒的人格魅力。而在执政的这二十三年的时间里，汉文帝的三道诏书不仅对汉室，更对后世产生了深远影响。
《除谤诏》开启了民口，在《除谤诏》之前，防民之口甚于防川是所有统治者所公认的，而当时的统治者为此采取的办法是，不让你说，平民百姓说皇帝是犯法的，引申到平民百姓哪怕说官员也是违法的，而汉孝文帝刘恒在颁布《除谤诏》之后，百姓可以骂皇帝，骂官员而不违法。
在《史记·孝文帝本纪》如下记载：上曰："古之治天下，朝有进善之旌，诽谤之木，所以通治道而来谏者。今法有诽谤妖言之罪，是使众臣不敢尽情，而上无由闻过失也。将何以来远方之贤良？其除之。民或祝诅上以相约结而後相谩，吏以为大逆，其有他言，而吏又以为诽谤。此细民之愚无知抵死，朕甚不取。自今以来，有犯此者勿听治。"
虽然其中也有限制，只有目不识丁的平民说皇帝，肆意评论朝政可以免罪，但是在当时封建王朝的环境下，无疑是一种巨大的进步。西京杂记中就记载了曾经汉武帝刘彻微服被农民伯伯一顿喷，结果被汉武帝接受的故事。
