元朝的末代皇帝元惠宗妥懽（huān）帖睦尔在位三十五年，是元朝历史上在位时间最长的皇帝，即使是开国之君，享有近八旬高龄的世祖忽必烈，在皇位上的时间也比这位重孙子少一年。而妥懽帖睦尔帝王生涯，虽不如忽必烈波澜壮阔，却也是大起大落，充满戏剧感。所以妥懽帖睦尔是一个性格极为复杂的苦命帝王，从落难王子到荣登九五，他很好地利用了命运的一次次眷顾，剪除权臣之后，本也有思大有为的励精图治，但终究陷入声色淫逸之中不能自拔，而当义军纷起土崩瓦解之际，天心民意仍给予了他多次机会，却都被他亲手放弃，终于葬送了祖先辛苦打下的基业，成为历史上最典型的亡国之君。
元惠宗是元明宗和世?的长子，但不是嫡子，元明宗正妻八不沙所生的是次子懿璘质班，而元惠宗的生母只是侧妃，且不是蒙古人，而是畏兀儿人，阿儿思兰郡王后裔帖木迭儿之女。接下来，元明宗和世?因为造反和叔叔元仁宗寿山争夺皇位而北逃的时候，路过阿儿思兰，此时阿儿思兰已经传到第四代帖木迭儿，对于这个落难的皇子，帖木迭儿将自己的女儿迈来迪嫁给明宗。在《元史》有明确记载。然而，因为"明文禅替"的残酷，元惠宗的身世竟然成了千古疑案。元明宗和世?暴崩之后，元文宗图帖睦尔重新即位，不久便处死了元明宗正妻八不沙，并将妥懽帖睦尔流放高丽，之后又流放广西。无端流放侄儿，总要有个借口，元文宗便直接编造，说妥懽帖睦尔并非明宗亲生儿子，先假借妥懽帖睦尔儿奶妈失言露出真相，然后便作为定论之后，还将此事编入书中传播天下，弄得人尽皆知。
当妥懽帖睦尔当了皇帝后，先将造谣的罪名扣在已死的八不沙头上，然后在铲除伯颜之后，彻底为自己的嫡母和自己平反，昭告天下，恢复名誉。事情到了这里，原本已经平息，岂料到了元朝灭亡，明初的隐士权衡写了一本《庚申外史》，根据文宗当年的诬陷，说南宋末代皇帝宋恭宗赵显奉诏在甘州山寺出家，元明宗从北方回大都时路过，将其一子收为自己的儿子，这个儿子便是妥懽帖睦尔。历史记载，赵显奉诏出家是在吐蕃，并非甘州，而元明宗从金山回到中原是在天历二年，也就是公元1329年，而赵显已经在1323年死了，所以这段记载本就是胡编的，可野史就是这样，越是胡编的故事越有读者。到了明朝，这个故事再次扩编，不但说元明宗收了赵显的儿子，还将赵显说成了元朝的驸马，娶了公主。而到了明永乐年间，这个胡编的故事更进一步，编出元明宗和世?是看中了赵显的妻子，强行夺走，而其女已经有孕，被抢走后生下了妥懽帖睦尔。为了更显真实，还抬出永乐皇帝来做注脚，说其在观看宋朝、元朝诸帝画像时，元朝诸帝从惠宗往上，个个"魁伟雄迈"，而只有元惠宗和宋朝诸帝一般"气象清癯（qú），若太医然"。以此证明，惠宗乃是赵宋皇族血脉。
