不过史官有可能是记错，把袁谭和袁买给搞混了。要不公孙康杀了袁熙、袁尚，还把他们的头寄给曹操，不可能没提及袁买的下落，所以我推断袁买早夭，就是在公元200年的那场大病中去世的。
排除了袁买，剩下的袁家三子中谁最聪明、谁武功最高呢？
武功最高的应该是袁谭，虽然在演义中他没什么单挑的记录，后面还被曹洪一刀砍死，可《九州春秋》记载他在袁绍时期是立下了不小的战功。袁绍拿下冀州后，虽为河北老大，可当时的青、幽、并三州都不安稳，尤其是青州，下辖三国八郡，其中北海郡在孔融手里，其余大部分地区属公孙瓒部下田楷管辖，袁谭刚到青州时手里只有一个平原郡。
袁谭虽为青州都督，但却是光棍司令，无人无兵，完全是靠着一己之力拿下了整个青州。《九州春秋》记载："其土自河而西，盖不过平原而已。遂北排田楷，东攻孔融，曜兵海隅，是时百姓无主，欣戴之矣。"
