北宋若不是西夏一直不断有战事，可以说整个边防就彻底瘫痪了。结果女真崛起，金国灭辽简直不费吹灰之力，而这个时候，北宋倒是想起了要收复燕云十六州呢，但是此刻其实北宋和辽国早已经成了难兄难弟了。结果北宋一个错误决策，帮助金国灭辽，想趁机收复燕云十六州。为自己日后的惨剧埋下了伏笔。南宋就更别提了，一百多年，兵锋最远的也就涉足朱仙镇。离着燕云十六州实在太远，故都都无法收复，何谈燕云十六州？
但是朱元璋遇到的情况和北宋则是完全不一样的，因为元朝是一个统一的国家。
元灭之后，实际上全国是陷入各个地方势力割据的状态，燕云十六州并不实际控制在某一个强大的国家手里，当时整个北方朱元璋面临的最强劲的敌人也不过就是王保保。元顺帝实际上是被动放弃大都的，盘踞在太原的王保保直接被徐达给捣了老巢。
