汉王刘邦唯恐荣阳难以守住，便向项王请和，项羽不愿答应，但也派了一名使者去汉营回话，同时也借此机会探听汉军虚实。楚使入营后，先向汉王陈述项王旨意，表示不允和议。汉王则按照陈平安排，假装酒醉，只模模糊糊回答了楚使几句话便打起鼾来了。
楚使由陈平陪着回到馆舍，随即，陈平又去吩咐馆舍人员准备午宴，款待使者。楚使见一班仆役，抬进牛羊鸡豕,、美酒佳酿向厨房走去为自己备膳，很是高兴。不一会儿，只见陈平又进来与楚使攀谈起来。陈平问起亚父范增的起居情况，还问是否带有手书来。楚使回答说:"我是奉项王之命而来，并非是受亚父范增派遣。"
陈平听了故意吃惊道:"您原来是项王的使者呀!"说着就走开了。下人们把酒肴尽行撤去，楚使还听到厨房的人议论说:"这位使者不是亚父范增派来的!"直到日影西斜，才有一两个人搬来酸酒烂饭给他。
