朱元璋得天下后，还在天下百废待兴的时候，就围绕着老朱家开始进行资源分配，而且这种分配具有典型的老农分家思维，他甚至希望自己的一生提前把整个帝国的无限事业全部打理好，规范好，只要子孙后代能严格遵守，就能实现长治久安。
所以，他一开始就对太子朱标悉心培养，不但给他选最好的老师，并且亲身示范如何创业、守业，为了锻炼他治国的能力，很早就开始让他处理政务。与此同时，又加大了对其他皇子的分封制度设计，告诫他们千万不要觊觎皇位。
然而朱元璋所设计的这一切，都因为太子朱标早死而告破灭。朱标死后，朱元璋立了朱允炆为皇太孙继承皇位，而且几乎为他执掌江山扫清了一切障碍，可没想到的是，朱元璋死后第二年，燕王朱棣就反了。
面对皇叔朱棣，朱允炆几乎没有还手之力，苦撑三年之后，兵败而不知所踪，朱棣登位，为明成祖。
