之后，胡雪岩便开始了艰难的还债之路。胡雪岩在还债这方面很有讲究，他优先还清达官显贵以及穷苦人家。先还达官显贵，是为了给自己的后人留条后路，担心自己的后人会因此而遭受打击。而先还穷苦人家，则是考虑到穷人们的困难生活，而那些小康家庭，自然就被放在了最后。
毕生心血危在旦夕，联合好友精彩保全
那些小康家庭常常到胡雪岩的家里闹，将他家里的东西搬走，而胡雪岩唯一舍不得的，就是他毕生的心血--胡庆余堂。他为了保全胡庆余堂，便联合自己的好友刑部尚书文煜，在慈禧太后面前演了一出戏，让文煜在慈禧面前，称胡雪岩还不了自己的债，用胡庆余堂来抵押，得到同意后，这胡庆余堂便再没有人敢来闹事了。
胡雪岩在收拾完了一系列残局之后，最后一个问题就是身后事，李鸿章步步紧逼，胡雪岩唯一能做的，就是体面的死去，最后他选择了自杀。而其九姨太在安葬了他之后，也选择了上吊自杀。
因此，最终人们连胡雪岩被葬在了什么地方都不知道。胡雪岩的遗嘱里留了三句话：第一，后人不要经商，第二，后人不要从政，第三，胡李不通婚。
