典韦阵亡前，"以长戟左右击之，一叉入，辄十余矛摧。"说明小支上翘后，叉法威力大增。戟是制式兵器，大量装备部队。官渡战前，袁绍檄文称自己的部队"长戟百万"，此说虽有夸张，但也说明其装备之多。袁绍有大戟士700余人为左右随从。
正史上的吕布其实是个远程，而不是近战，他用的武器是弓箭，并且还射得很准，因此有"飞将军"这样的一个称号。因为敌方是不可能让你在远处一直使用弓箭的，因此吕布还配了一个辅助武器，那就是矛。在班固的后汉书里写了吕布用矛和郭汜近战，其实关于这样的误会还有很多，比如张飞的丈八蛇矛在三国时期压根没有。
其实方天画戟，这种兵器最初的使命并不是上阵杀敌，而是作为皇帝仪仗器物出现的。皇帝离宫时，浩荡的仪仗队伍中总会有高高举起的大旗。但仅有这些大旗还不足以彰显帝王的天威，这就需要方天画戟来撑起仪仗队伍的威严形象了。从外表来看，方天画戟顶端是锋利坚韧的枪头，下方是月牙状的戟耳，一对戟耳中间的戟杆上雕刻着精美的图案。吕布将方天画戟当成自己的专属兵器，既符合他俊美的外形，又可以与他的一身本领相得益彰。
