什么是斧声烛影之谜呢？据说在976年的一个晚上，赵匡胤把自己弟弟叫进宫中喝酒，结果当天他就驾崩了，可以说死亡的很离奇，第二天赵光义继位做了皇帝。而赵匡胤死亡的当天晚上，有宫女看到了烛影之中赵匡胤挥动斧头的样子，再加上兄终弟及，更是为这一起皇位更迭蒙上了一层神秘的面纱。不过时过境迁，当时发生的事情我们已经无法知晓，到底赵光义有没有采取一些特殊手段来争取皇位我们不得而知，只知道最后赵光义如愿以偿登上了皇位的宝座，成为了大宋王朝最高的主宰。
或许是急于要向臣民证明自己的能力，赵光义登基之后迫不及待的启用亲信，并且迫使南方割据的陈洪进还有吴越钱氏相继归降，志得意满的赵光义将目光从南方转到北方，盯上了北汉。979年，赵光义以潘美为将挥师北上围攻太原，击退了辽国的援兵消灭了北汉。要知道当年赵匡胤也曾亲征北汉，却因患病身死只得作罢，灭亡了北汉证明了赵光义的能力。或许是胜利刺激了赵光义，他把矛头对准了庞大的契丹帝国，伐辽初期一度顺利，拿下了易州和涿州。
