说起宋明帝这个人呢，他真的是历史上史无前例的皇帝，他竟然借用别人的孩子来巩固自己的地位，还让别人的孩子登上自己辛苦打下的帝位，并且没有任何的埋怨，这真的让人感觉到无比诧异。
从小他特别好学，而且人也很有才华，他被先帝封为湘东王。在刘子业做皇帝的时候，特别喜欢欺负他们这些宗室贵族，而他更是因为肥胖，经常受到刘子业的关注，刘子业先是将肥胖的他关到了笼子中，并把他命为猪王，之后他的每一顿饭都被命令用猪的方式来吃，如果他不听从就随意的鞭打他。那时他为了活下去，就每日过着像猪一样的生活。但后来的刘子业被他自己的侍卫杀掉，人们就将刘彧推举为皇帝。
刘彧刚开始的性情是非常温和的一个人，但当上皇帝后的他性情大变，他不断的残害宗室，刚开始残害了哥哥刘骏的两个儿子，在第二年，刘骏的其他儿子刘子勋在别的地方称帝，并且与他开始抗衡的局面，但最终还是以刘彧获胜为结局。后来他又对自己其他的兄弟下手，找各种理由将其杀死，甚至连自己最小的弟弟也不放过，仅仅是因为听说他有富贵之相。
