刘瑾不但肆意侵吞朝廷银两，还公然索贿受贿。他将外放官员每3年一次进京述职的时机，当成了他大发横财的机会，公然索取巨额银两。再根据官员"孝敬"银两的多少，决定官员的升迁和调动。一时间，朝廷送礼成风，卖官鬻爵猖獗。刘瑾攫取的财富令人瞠目结舌，在2010年《亚洲华尔街日报》公布的近1000年最富有排行榜中，刘瑾赫然位居前50名。据说，刘瑾拥有黄金1200万两，白银2.5亿两，还没有包含珍珠玉器、古玩字画等。
公元1510年，安化王以刘瑾祸国殃民，蒙蔽圣听，以清君侧的名义发动叛乱。正德皇帝派出张永和杨一清领兵平叛，叛乱很快被平定，杨一清活捉了朱寘鐇。在返京路上，杨一清和张永决定告发刘瑾，为民除害。张永趁给皇帝报捷的时机，将安化王的讨伐檄呈交给皇帝，揭发刘瑾17条罪状，且言刘瑾有谋反之实。皇帝大惊，亲自带兵抄刘瑾的家，抄出伪玉玺一枚，穿宫牌五百及衣甲、弓弩、哀衣、玉带诸违禁物，又发现刘瑾常用的扇子里有藏有两把见血封喉的匕首两把。皇帝大怒，下令将刘瑾凌迟处死，枭首示众！
