如此一来，只剩下第六个皇子刘弗陵了。刘弗陵早慧，身材高大，汉武帝有所偏爱，觉得像自己，所以一个八岁的孩子即将成为大汉王朝的掌舵人。但是一个柔弱的肩膀，怎能堪负国家的重任，历史上不乏有少主执政，大权旁落的例子。
为了防止刘弗陵当了皇帝后，为人所挟持，汉武帝杀了他的生母赵婕妤，这是立子杀母。原因就是汉武帝吸取了吕后乱政的教训，也是以史为鉴了。那么谁来保护小皇帝呢?汉武帝选择了霍光。霍光有三大优点：一是能力重要，二是性格必须稳重，三是高度的忠诚。
汉武帝在解决储君之位这个问题后，撒手人寰。国家的政权平稳地过渡到了八岁的儿子手里。他的儿子就是后来鼎鼎大名的汉昭帝。
